《树魂》

    既然绘画艺术是被抑制的愿望妥协的满足，为什么萧继东的作品中总是多少透露出一丝神秘忧郁的悲剧意味呢？为什么他在作品中不直接地选择实现快乐而要间接地选择宣泄痛苦呢？应该说，这跟萧继东本人的气质类型和他所受到的教育（包括审美教育），以及他的生活经历分不开。生活里的萧继东属于较典型的黏液质气质，表现出安静、坚定、迟缓和有节制的行为特征。而他习画时所处的年代，我国油画界主要盛行具象写实的表现方法。萧继东推崇17世纪荷兰画家伦勃朗，并且认真研究过这位色彩大师的用光；他接受了黑格尔的美学，绘画语言也更多表现出均衡对称、饱和沉稳的古典主义特征等等。
    悲剧作为艺术的最高形式，可以“净化”人们的情绪，解除那种欲望被压抑后所产生紧张状态，并且变得高尚起来。在这里，佛洛依德的艺术观跟古希腊哲学家亚理士多德的审美理论不谋而合。④对这一观点，作家阿城的阐述既幽默又到位：“中国文化里的‘享受痛苦’，一直有很高的地位，单纯的快乐总是被警惕的。‘苦其心志，饿其体肤，天将降大任于斯’，虽然苦痛但心感优越，警惕‘玩物丧志’，责备‘浑身没有二量重’。……”⑤悲剧这种形式，体现了对艺术的严肃态度和内敛的表达方式，也许恰好能够满足潜移默化受东方传统教育甚深的萧继东的心理需求。
    坎坷的生活经历还影响了萧继东的认知结构，形成了他坚韧不屈、对事业不倦追求，而在表面看来却随遇而安的性格特征。萧继东善于在肖像画中刻划人物的性格，无论是大凉山的彝胞，还是青藏高原的汉子，在他的笔下“都是一个个内心感情实在、性格刚毅、外貌历尽艰险、有血有肉有内在生命力的‘某人’”。⑥不仅如此，他的风景绘画也总是体现出雄健阳刚、浑然凌厉的气势。各种形态被人格化了的山、树、石、路，一直是萧继东风景画的主题，这些不仅在意识层面表达了对向上的生命力的讴歌，在心理学意义上也是男性生殖能力的象征。

《神山圣地》

《永远的黄金谷》

    风景画的早期作品《岁月》，在画面的空间表现老树年轮的纵深，粗壮挺拔的树干反映了萧继东心理能量旺盛的程度，树干上面的疤痕则是成长过程中受到创伤的标志，茂密、匀称的树冠显示了强烈的动机和追求完美的个性。《永远的黄金谷》和《神山圣地》都是用山和人进行对比：山是阳性的，而人则是阴性的，显示了人的意志在自然规律（现实原则）面前的渺小无助。由此可见，“悲壮”的情绪体验，应该说是萧继东绘画常常给予人们的心理快感。即使是表现阴柔之美，在他的画面中也都会笼罩上一层经过文明过滤后优雅持重的面纱。